——《人类简史》读书笔记（5）
李尚勇
在青年史学家看来，智人在公元前1000年间讲的3个故事具有全球统一或一统全球的作用，它们是金钱、帝国（政治统治）和宗教。
（一）
世界上所有的宗教都有一个共同的重要特征：人们相信的都是神灵或是其他超自然对象。
在宗教史上，人类信仰的神灵个数总体上趋于减少，即从泛神论（万物皆神）、多神论（有多个神灵各司其职）到二元论（有善恶二神）、一神论（一个万能之神）。
在以泛神论为信仰体系的时候，人类的规范和价值观不只想到自己，还必须考虑其他动物、植物、精灵和鬼魂的想法及利益。比如，砍倒某棵特别高大的无花果树，会使树神生气并招致报复。
多神论认为，主宰世界的最高权力不带有任何私心或偏见（即不接受祭品祭拜），他对于人类各种世俗的欲望、担心或忧虑毫不在意，因此，要向这个最高权力祈求战争胜利、健康或下雨，完全没有意义。如希腊人不会浪费祭品去祭拜命运女神。要接近这个宇宙至高的权力，就代表要放下所有的欲望、接受福祸共存的事实，并且坦然面对失败、贫穷、疾病和死亡。从多神教的概念向外推导，结果就是影响深远的宗教宽容。多神论本质上属于开明宗教，很少迫害异教徒。
由多神教衍生出一神论宗教是一种普遍的现象。从理论上来说，如果我们相信宇宙只有一个至高的神，而他也愿意关心你，那又何必崇拜某些只掌管特定领域的神呢？如果你可以走进总统府要求总统帮忙，又何必去求某个低阶小公务员呢？
一般而言，一神教徒比多神教徒更为狂热、更热衷传教。在过去2000年间，一神论者多次发动以暴力消灭其他竞争对手的战争，目的就是要加强自己对教徒的掌控。
一神论与多神论的开明、宽容不同。例如，仅仅因为对信仰的诠释有些许差异，就引发了基督徒自相残杀，死亡人数高达数百万。其中最恶名昭彰的就是天主教与新教徒之战，它在16、17世纪间席卷欧洲。
在公元1世纪初，世界上几乎没有任何一神论的宗教。但到了今天，除东亚人以外，世界上大多数人不论信仰为何，多半都属于一神论的宗教，而且，全球政治秩序正是以一神论为基础而建立起来的。
二元论宗教信奉善与恶这两种对立力量的存在。二元论认为，整个宇宙就是这两股力量的战场，世间种种善恶表现就是善恶二神斗争的体现。
二元论宗教兴盛了千余年，但在古罗马输给了基督徒，在波斯败给了穆斯林。到现在，只剩下印度和中东还有少数人信奉着二元论的宗教。
然而，就算一神论势力看涨，二元论却并未真正消失。犹太教、基督教和伊斯兰教这些一神论宗教吸收了大量的二元论信仰和习俗，许多我们以为是一神论的基本概念，其实都是出自二元论的本质和精神。
从历史上来看，一神论就像是个万花筒，它承继了一神论、二元论、多神论和泛神论，并将其收纳在同一个神圣论述之下。其结果就是，基督徒大致上是信奉一神论的上帝，相信二元论的魔鬼，崇拜多神论的圣人，还相信泛神论的鬼魂。
（二）
青年史学家认为，宗教是一种人类规范及价值观的系统，建立在超人类的秩序之上。
宗教有两大基本要素：（1）宗教认为世界有一种超人类的秩序，而这并非出于人类的想象或是协议。（2）以这种超人类的秩序为基础，宗教发展出它认为具有约束力的规范和价值观。
正是基于上述特点，宗教有可能发挥“让各种社会和政治秩序合法化”的作用，但是，它必须同时具备“普世特质”和“推广特质”。这种性质的宗教出现在公元前1000年左右，这主要包括犹太教、基督教、伊斯兰教和佛教。
宗教可以说是人类史上最重要的革命之一，对于人类的统一有重大贡献，其作用绝不亚于帝国（政治统治）或金钱。“很多时候，一名牧师的效果大过一百名士兵，而且更便宜、更有效”。
在公元前的1000年间，出现了三种有可能达到全球一家概念的秩序，而相信这些秩序，就有可能相信全球的人类都“在一起”，都由同一套规则管辖，让所有人类都成了“我们”，而非“他们”。这三种全球秩序为，（1）经济上的货币秩序，（2）政治上的帝国秩序，（3）宗教上的全球性宗教。例如，对商人来说，全球所有人都是“我们”的潜在客户。
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很长时间来，笔者都怀疑马克思关于“宗教是人民的鸦片”的论断。
在这一论断背景下，极左思维用唯物主义反对封建迷信，而且往往是反对“泛封建迷信”，即将一切与唯物主义对立的思想、现象都视为封建迷信。甚至还有所谓“彻底的唯物主义者”的“无所畏惧”。如此一来，中国社会除数量极少的宗教人士和教民外，全民无信仰。
今天来看过去词典对“信仰”一词的解释非常有意思：“【信仰】对某种理论、思想、学说极其信服，并以此作为自己行动的指南。有盲目的信仰和科学的信仰之分。盲目的信仰是迷信。科学的信仰来自人们对自然界和人类社会发展规律的正确认识。无产阶级的信仰是共产主义”。
问题是，自改革开放以来，人们普遍不信仰什么主义，同时，极左思维“惯性”又反对“泛封建迷信”，于是，我们中国人（至少2、3代人），一个个的，天不怕、地不怕；什么也不信，什么也不怕；既不相信有天堂，也不害怕下地狱。
如今，逆子为了些许钱财敢于弑父杀母，年轻学子因为琐事敢毒杀同学；官员敢于买官卖官，敢于贪上亿财富；知识分子敢于大量制造垃圾文字、大面积学术造假，并遍天下卖文凭发财致富；医生敢于将药品提价数百倍、买给本不需要的患者；无良企业敢于制作、贩卖毒食品；老百姓敢于哄抢翻车散落的货物，甚至有人敢于去粪坑里打捞地沟油……所有这些人干所有这一切，都没有任何“心理负担”！
一个普遍没有信仰的社会，自然没有道德底线，“互相伤害”便成为常态。例如，官员买了大学的文凭，专家买了医生的高价药，医生又吃了毒食品，企业家咽下了地沟油，而打捞、制作地沟油的那些人，多半既吃了毒食品，又服了高价药，如此等等。
在如今的中国，人们的“烧香拜佛”并不是什么宗教活动或仪式，也没有约束行为、收敛恶行的作用，它仅仅是一种非常功利性的自我安慰举动。所有寺庙都深刻地认识到了这一点，所以都非常一致地提供有偿“烧香拜佛”服务。认识特别深刻的，干脆拒绝提供无偿“烧香拜佛”服务（不买门票不让进），或者提供动辄数百元的“天价高香”。更有甚者将“××第一炷香”拍卖到了百万元以上。（你说，这柱香要是漂进仙界，那位接受香火的神仙还不被其它仙人嫉妒死，说不定还会因巨额受贿被举报？）
（三）
公元前1000年，亚非大陆出现了全新的宗教及信仰类型，它们的共同特征不是崇拜什么神的意志，而是崇拜自然法则。这些宗教信仰也相信有神灵存在，但认为神灵与人类、动物和植物一样会受到自然法则的限制。其中，最典型的是佛教，它是最重要的古代自然法则宗教，直到今天仍然兴盛。
佛教的核心人物释迦牟尼“不是神而是人”，俗名乔达摩·悉达多。根据佛教经典，释迦牟尼大约在公元前500年还是喜马拉雅山区一小国的王子，因为有感于人类的苦难和痛苦，如难避灾祸，难免焦虑沮丧，同时又欲壑难填，无法从生老病死中解脱等等，他29岁时舍弃王族生活，出家修行。不过，他并没有在修行中找到彻底解决上述问题的基本方法。但他并不绝望，决心反求诸己。随后，他入禅6年，苦苦思索各种人类苦痛的本质、原因和解决方式，终于“觉悟”，达到了“涅槃”，即从痛苦中完全解脱。在这之后，释迦牟尼被称为“佛陀”，意为“觉悟者”。
实际上，释迦牟尼入禅6年，找到了一种可以跳出人类苦难和痛苦的方法（即他“觉悟”到）：在事物带来快乐或痛苦的时候，不要着重于它带来的感官感受，而要看清事物的本质，这样，它们就不再困扰你。例如，“虽然感受悲伤，但不要希望悲伤结束，于是虽然仍有悲伤，也能不再为此而困；即使仍然悲伤，也是一种丰硕的经验。虽然感受快乐，但不要希望快乐继续，于是虽然仍有快乐，也能不失去心中的平静”。
释迦牟尼制定了一套冥想的技巧，训练信众用心灵去感受事物的本质进而放下种种欲求。这种境界很难达到，但并非不可能。
释迦牟尼将冥想落实在各种道德规范上，好让信众能够更专注于他们的实际感受上，而不再落入各种欲求和幻想之中。他为信众制定了不杀生、不邪淫、不偷盗，等等戒律，以便熄灭那些追求权力、贪图感官享受或贪念财富的欲望野火。等到这些火焰被彻底扑灭，原本的欲求就转换成为“圆满和寂静”，这称为“涅槃”（梵文的原义就是“熄灭”）。达到涅槃，也就解脱了所有苦痛，能够无比清晰地感受到身边的现实，不再有什么幻想、幻象。此后，虽然人们很可能还会遇到苦痛，但苦痛已经不再能够影响他们。
一言以蔽之，释迦牟尼的教诲是：痛苦来自欲望；要从痛苦中解脱，就要放下欲望；而要放下欲望，就必须训练心智，体验事物的本质。
对于佛教徒来说，上述“佛法”是举世皆同的自然法则，“痛苦来自欲望”就像现代物理学的E＝MC²一样，举世皆同。而所谓“佛教徒”，其实就是相信这条法则，并将这条法则落实在一切日常活动中的人。
对比一下一神论和佛教的最高原则，很有意思。一神论的最高原则：唯一真神确实存在，但他想从我这里要什么呢？佛教的最高原则：痛苦确实存在，我该如何逃离呢？
随着时间推移，佛教的几个教派发展出诸多佛菩萨。佛菩萨“是人也非人”，因为他们已经开悟但尚未成佛，他们已能够达到涅槃，解脱了痛苦。这些佛菩萨倒驾慈航重入世间，是为了帮助芸芸众生解脱痛苦。所以，佛教徒崇拜的并不是神灵，而是这些“开悟但尚未成佛”的佛菩萨，除了希望他们协助自己达到涅槃的境界，也希望他们帮忙处理一些世俗的问题，比如，请佛菩萨降雨、医病，保佑杀敌求胜，而信众也虔心祈祷，为他们焚香，献上各色鲜花、稻米和甜品。
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