中国大困局(专题)系列文章（0-2）：

《人口困局》作者  李尚勇

【导读】目前真正制约可燃冰开发利用的是它的开发风险，而不全在于开发技术和成本。在没有真正解决开发风险之前，可燃冰仍然只能作为战略性远景能源资源；而在短期内，可燃冰成为新能源，还只是人类的一个愿望而已。

5月18日，中国宣布“首次海域可燃冰试采成功”。这本是可燃冰开采的技术进步，好事一件。但随后媒体开始“制造”相关新闻，甚至借外媒之口说，“中国宣布了一场新革命——碳氢化合物革命”，“可燃冰可能使世界油气价格‘崩溃’”[1]，云云。这就越来越离谱了。

笔者在此先泼一瓢（不是一盆）凉水，让发烧媒体冷静：“目前真正制约可燃冰开发利用的还在于它的开发风险”，而不全在于开发技术和成本。真正的风险在于，若海洋生态系统的脆弱平衡被打破，“可燃冰的甲烷大量扩散到海水和空气中，就有可能对环境和气候造成灾难性后果，比如，破坏海洋的稳定和平衡，大大加强温室效应，加剧气候变暖，甚至造成气候灾变、失控的局面”。

下面是《人口困局》一书对可燃冰开发利用的综述及评论[2]：

可燃冰之愿

由于受到能源危机的困扰，人们对“新发现”能源总是很期待，而我国媒体冷不丁也会暴出“发现大能源”的新闻，但稍后往往发现愿望多于现实。

2012年6月，中国之声《新闻纵横》报道称，“南海可燃冰资源量相当于650亿吨石油，够我国使用130年”。[3]

可燃冰也叫甲烷水合物或天然气水合物，主要成分是甲烷与水分子，是天然气和水在低温、高压条件下形成的一种白色或灰色固体结晶物质，因其形似冰块，故称可燃冰。

可燃冰是近20年来发现的新型洁净优质能源，已引起了各国政府和能源专家的广泛关注。可燃冰热量很高，1立方米的可燃冰可以释放出164立方米的天然气；燃烧后仅生成少量的二氧化碳和水，且二氧化硫的产生量比燃烧原油或煤低两个数量级。

根据理论推算，“可燃冰全球远景总资源量约10万亿吨油当量，相当于全球已知煤、石油和天然气储量的2倍”，若按2010年全球一次能源消费水平计算，可以满足全球830年的能源需求。

我国从1999年开始对可燃冰进行调查和研究。2008年的理论预测数据是，“可燃冰远景资源量2000亿吨油当量以上”，若按2010年我国一次能源消费水平计算，可以满足我国83年的能源需求。

目前，世界上至少有30多个国家和地区正在进行可燃冰的研究、调查与勘探，但是，对于如何开采可燃冰，目前尚没有找到可靠方法，“基本上处于研究、试验阶段”。

在经济上，目前从南海开采可燃冰的费用高达200美元/立方米，折合成天然气为1.2美元/立方米，而目前天然气的开采费用一般才1元/立方米。这显示可燃冰的开发利用还缺乏现实的经济可行性。

不过，目前真正制约可燃冰开发利用的还在于它的开发风险。

可燃冰是一种极不稳定的物质，对温度和压力很敏感，只有在低温（0-10℃）和高压（10MPa）同时具备的条件下，它才能保持稳定状态。目前，只有在它的原始存储地，即深海海底或高寒冻土区才同时具备这样的条件。一旦把可燃冰从低温高压条件下取出，它就会迅速分解，释放出甲烷，在开采过程中如果控制不住，很容易出现甲烷泄漏，极易造成“井喷”。

更严峻的问题是，大量开采可燃冰，如何避免海洋生态系统的脆弱平衡被打破。海底可燃冰的甲烷含量是大气含量的3000倍，而甲烷造成温室效应的能力是二氧化碳的26倍。这也就是说，如果可燃冰的甲烷大量扩散到海水和空气中，就有可能对环境和气候造成灾难性后果，比如，破坏海洋的稳定和平衡，大大加强温室效应，加剧气候变暖，甚至造成气候灾变、失控的局面。

有关专家介绍说，在脆弱的海洋生态系统中，机械钻探或化学试剂注入海底，将改变其物理性质，使海底软化，出现大规模的海底滑坡，毁坏海底采气及输送设施。开采中产生的井喷，可能造成海啸、海底滑坡、海水毒化等严重后果。

并且，迄今为止，世界各国都还没有一项经济、实用、安全的技术能够大规模地将可燃冰从海底转移到陆地，并将其安全保存。[4]

可见，在没有真正解决上述开发风险之前，可燃冰仍然只能作为战略性远景能源资源；而在短期内，可燃冰成为新能源，还只是人类的一个愿望而已。